Nella scienza moderna, grazie a un certo numero di prominentiricercatori (come Eric Hobsbaum, Benedict Anderson, Anthony Smith, Ernest Gellner e altri), le cause dei conflitti interetnici e dei sentimenti nazionalistici sono stati studiati abbastanza pienamente. La base fondamentale per l'emergere di qualsiasi nazione è la cosiddetta coscienza nazionale collettiva. Questo fenomeno rappresenta
consapevolezza di un gruppo abbastanza ampio di personevicinanza spirituale e il sangue: il linguaggio comune, le tradizioni, origini, il passato storico, l'unità di vedute sui momenti eroici e tragici della storia, aspirazioni comuni per il futuro. Nella scienza moderna, ci sono diversi punti di vista sul fenomeno della nazione, tuttavia, secondo il più ragionevole di loro, la nazione in quanto tale, si verifica solo nel periodo moderno della storia europea, l'epoca di industrializzazione e urbanizzazione, quando si rompe il arcaica identificazione locale della comunità di villaggio (e hanno vissuto nella stragrande maggioranza della popolazione ) e il mondo limitato di contadino medievale improvvisamente ampliato i limiti delle frontiere del paese.
Lo storico americano Eugene Joseph Weber appropriatamentedescrisse questi processi nel suo libro "Dai contadini ai francesi". In questo modo avviene l'identificazione con una nazione particolare e, di conseguenza, l'opposizione agli altri. Già in questo caso vengono poste le cause dei conflitti interetnici. Il fatto che una nazione non possa essere scelta crea da essa un'immagine sacra, come se fosse inviata dalla Provvidenza. L'immagine, per la quale, come mostra la storia, milioni sono pronti ad andare alla morte. È interessante che nessuno doni la sua vita per l'onore dell'associazione, del sindacato e così via. Questo è degno solo di ciò che, secondo l'opinione dell'uomo, è impossibile da cambiare, che viene dato inizialmente e alla fine. Lo strato successivo della fondazione, che apre la strada all'emergere di conflitti interetnici, è il fatto che ogni nazione ha le sue caratteristiche distintive. Hanno un carattere completamente diverso: mentale, religioso, linguistico, connesso con la memoria storica e altri. Le ragioni dei conflitti interetnici risiedono nel fatto che i rappresentanti di almeno una delle nazioni hanno un sentimento ansioso di preservare le proprie caratteristiche nazionali: un tentativo di memoria degli eroi nazionali, la violazione della lingua e così via.
È interessante che siano particolarmente sensibili alla protezionela dignità nazionale e gli interessi di quelle nazioni che per lungo tempo sono state sottoposte a vari tipi di oppressione che non hanno avuto l'opportunità di realizzare i loro rispettivi bisogni per lungo tempo. Così, ad esempio, nell'Europa moderna, tali comunità sono basche in Spagna e fiamminghe in Belgio. Le cause dei conflitti interetnici in queste regioni consistono in un dominio a lungo termine nei paesi delle comunità straniere: rispettivamente castigliani e valloni. Un altro esempio vivido è lo stato sovietico. I conflitti interetnici nell'URSS sono emersi durante la perestroika. E, curiosamente, coloro che per lungo tempo non avevano il loro stato, i Balts, gli ucraini, i georgiani, hanno dichiarato del loro desiderio di attuazione nazionale. A loro volta, i popoli che una volta avevano il loro stato, non sono così sensibili alle questioni nazionali oggi. Gli inglesi, i francesi, gli italiani in Europa hanno da tempo trovato un linguaggio comune, "giocato abbastanza" con l'idea della nazione e adottando altri valori.
